Meimei’s Chinatown West Kruiskade stories
Tingjun, oftewel Sam, kwam als dertienjarig meisje naar Nederland. Ze verliet haar geliefde Fuzhou om zich hier bij haar ouders te voegen. Alles was nieuw, anders. Maar Sam paste zich aan. Ze studeerde later af als industrieel ontwerper, al voelde ze nooit echt de roeping om dat pad te volgen.
Haar ouders waren bekende gezichten in de Chinese horeca. Als gastheer en gastvrouw in grote dimsum restaurants in Rotterdam en Den Haag ontvingen ze generaties gasten met warmte en toewijding. Dat Sam zelf ooit een horecazaak zou beginnen, had ze nooit gepland.
Op advies van mensen om haar heen huurde ze één van de kleinste panden aan de West-Kruiskade. Zonder echt een plan, maar met een idee. Daar startte ze Super Crepe, een piepklein eettentje met een grote droom. Haar specialiteit: jianbing, een Chinese eierpannenkoek gevuld met sla, vlees en een krachtige, licht pittige saus. In 2018 was Sam misschien wel de eerste die deze lekkernij naar Rotterdam bracht, misschien zelfs naar Nederland.
Het was waarschijnlijk haar creatieve geest die haar op dit idee bracht. Jianbing is in China geliefd streetfood: snel, betaalbaar, en boordevol smaak. Sam reisde terug naar China om het vak écht te leren. Ze koos bewust voor een noordelijke variant van het gerecht, niet de smaak uit haar jeugd, maar eentje die zij zelf het lekkerst vond. De saus paste ze een beetje aan, iets minder scherp maar nog steeds vol karakter.
Langzaam groeide haar mini-zaakje uit z’n voegen. En hoewel de pandemie even een pauze afdwong, vond haar zaak op een nieuwe locatie een tweede adem en groeide uit tot een geliefde hotspot voor foodlovers.
Sinds 2021 is Super Crepe gefuseerd met Kampong Express, een streetfoodconcept met roots in de Maleisische keuken. Sam wilde het concept graag behouden toen ze het pand overnam en het bleek een perfecte match. Mensen komen inmiddels van ver naar Rotterdam, voor haar jianbing, maar ook voor de geurige Hainan Chicken en de kruidige laksa-noedelsoep.
De zaak is nog steeds klein, maar groots in sfeer. Mensen staan met liefde in de rij. Binnen zit je knus, soms bijna schouder aan schouder, alsof je even ergens in een Aziatische metropool bent beland. Niemand klaagt. Integendeel. Er hangt een warmte, een gemoedelijkheid, een gevoel van thuiskomen. En dat is precies waar het Sam om te doen is.
