Meimei’s Chinatown West Kruiskade stories
Voor veel Chinezen is My Fong niet weg te denken. Je komt er voor de geroosterde eend, een bakje noedels, huisgemaakte broodjes of verse ho fan. Na vijvendertig jaar had My Fong zijn naam meer dan verdiend, met klanten die zelfs van buiten Rotterdam kwamen om hun favoriete geroosterde vlees in te slaan.
Jaren geleden kreeg de zaak het wat moeilijker: het pand was aan renovatie toe en er kwam een nieuwe eigenaar. Toch krabbelde My Fong weer op. De kwaliteit verbeterde zichtbaar en de zaak toonde opnieuw zijn inzet om aan de hoge verwachtingen van klanten te voldoen. Het kenmerkende groene uithangbord bleef hangen, zelfs met de komst van de nieuwste eigenaar Chao Chi, die er zijn eigen toevoeging aan gaf: Tante Dertien (Shi San Yi).
Chao laat het originele uithangbord bewust hangen; voor hem is het een stukje erfgoed. De naam Tante Dertien klinkt voor niet-Chinezen misschien wat vreemd, maar in de Chinese gemeenschap roept het direct associaties op met begrippen als ‘geluk’ en ‘hulpvaardigheid’. Het is een verwijzing uit de Chinese filmwereld en wordt inmiddels ook gebruikt om iemand te typeren die altijd voor anderen klaarstaat.
Chao houdt wel van een grapje en een goede Chinese film, maar bovenal is hij een ondernemer die kansen grijpt. Na zijn vertrek uit China woonde hij jaren in Italië, waar hij werkte in de import en export. In Nederland stapte hij uiteindelijk over naar de horeca, zoals zoveel Chinezen hier. Hij werd sushi-chef, en dat zie je nu terug bij My Fong, waar verse sushi persoonlijk door hem wordt bereid.
Chao gaf de zaak een subtiele metamorfose: hoge barkrukken, een aparte ingang voor wie snel iets wil eten, en nieuwe smaken. Omdat hij afkomstig is uit Wenzhou, introduceerde hij ook typisch Wenzhounese koude gerechten, een soort dimsum in Wenzhounese stijl. Je kunt gerust zeggen: dit vind je nergens anders in Nederland, alleen bij Tante Dertien – My Fong.
